Termi latenssi viittaa useisiin viiveisiin, joita tyypillisesti esiintyy verkkotietojen käsittelyssä. Pienen latenssin verkkoyhteydessä on pienet viiveet, kun taas korkean viiveen yhteydessä pitkiä viiveitä.
Lisäksi etenemisviiveet, latenssi voi sisältää myös lähetysviiveitä (fyysisen tietovälineen ominaisuuksia) ja prosessointiviiveitä (kuten välityspalvelinten kautta kulkemista tai verkkohyppyjä Internetissä).
Viive ja verkon nopeus
Vaikka verkon nopeuden ja suorituskyvyn käsitys ymmärretään yleensä kaistanleveydeksi, latenssi on toinen keskeinen tekijä. Keskivertoihminen tuntee paremmin kaistanleveyden, koska sitä verkkolaitteiden valmistajat yleensä mainostavat. Silti viiveellä on yhtä paljon merkitystä loppukäyttäjäkokemuksen kann alta. Slangissa sana viive viittaa usein huonompaan suorituskykyyn verkossa.
Viive vs. suoritusteho
DSL- ja kaapeli-internet-yhteyksissä alle 100 millisekunnin (ms) viiveet ovat tyypillisiä, ja alle 25 ms ovat usein mahdollisia. Toisa alta satelliitti-internet-yhteyksissä tyypilliset latenssit voivat olla 500 ms tai enemmän.
Liiallinen latenssi luo pullonkauloja, jotka estävät dataa täyttämästä verkkoputkea, mikä vähentää suorituskykyä ja rajoittaa yhteyden maksimitehollista kaistanleveyttä. Viiveen vaikutus verkon suorituskykyyn voi olla väliaikainen (kesto muutaman sekunnin) tai jatkuva (jatkuva) viiveiden lähteestä riippuen.
Vaikka verkkoyhteyden teoreettinen huippukaistanleveys määräytyy käytetyn tekniikan mukaan, verkon yli virtaavan tiedon todellinen määrä (kutsutaan suorituskyvyksi) vaihtelee ajan myötä ja siihen vaikuttavat korkeammat ja pienemmät latenssit.
Internet-palvelujen latenssi
Internet-palvelu, jonka nopeus on 100 Mbps, voi toimia huomattavasti huonommin kuin 20 Mbps:n palvelu, jos se toimii suurella viiveellä.
Satelliitti-Internet-palvelu havainnollistaa eron viiveen ja kaistanleveyden välillä tietokoneverkoissa. Satelliitilla on sekä suuri kaistanleveys että korkea latenssi. Esimerkiksi verkkosivua ladattaessa useimmat satelliittikäyttäjät havaitsevat huomattavan viiveen osoitteen syöttämisestä sivun latauksen alkamiseen.
Tämä korkea latenssi johtuu ensisijaisesti etenemisviiveestä, kun pyyntöviesti kulkee valon nopeudella kaukaiselle satelliittiasemalle ja takaisin kotiverkkoon. Kuitenkin, kun viestit saapuvat maan päälle, sivu latautuu nopeasti, kuten muissakin laajakaistayhteyksissä (kuten DSL ja kaapeli-internet).
Ohjelmiston ja laitteen viive
WAN-viive tapahtuu, kun verkko käsittelee liikennettä niin paljon, että muut pyynnöt viivästyvät, koska laitteisto ei pysty käsittelemään sitä kaikkea enimmäisnopeuksilla. Tämä vaikuttaa myös kiinteään verkkoon, koska koko verkko toimii yhdessä.
Laitteistossa oleva virhe tai muu ongelma voi pidentää aikaa, joka laitteistolta kuluu tietojen lukemiseen, mikä on toinen syy viiveeseen. Tämä voi koskea verkkolaitteistoa tai laitteen laitteistoa, kuten hidasta kiintolevyä, jonka tietojen tallentaminen tai hakeminen vie aikaa.
Järjestelmässä käynnissä oleva ohjelmisto voi myös aiheuttaa viivettä. Jotkut virustentorjuntaohjelmat analysoivat kaikki tietokoneeseen ja sieltä ulos virtaavat tiedot, minkä vuoksi jotkut suojatut tietokoneet ovat hitaampia kuin vastaavat tietokoneet. Analysoidut tiedot revitään usein osiin ja skannataan ennen kuin ne ovat käyttökelpoisia.
Verkon viiveen mittaaminen
Verkkotyökalut, kuten ping-testit ja traceroute, mittaavat viivettä määrittämällä ajan, joka kuluu tietyltä verkkopaketilta kulkea lähteestä määränpäähän ja takaisin. Tätä kutsutaan edestakaiseksi ajaksi. Meno-paluuaika mittaa latenssia, ja se on yleisin. Koti- ja yritysverkkojen Quality of Service (QoS) -ominaisuudet on suunniteltu hallitsemaan kaistanleveyttä ja latenssia yhtenäisemmän suorituskyvyn takaamiseksi.
