PCI on lyhenne sanoista Peripheral Component Interconnect ja se on alan standardi laitteiden liittämiseksi tietokoneen keskusprosessoriin. PCI muodostaa yhteisen väyläksi kutsutun keskinäisen yhteyden, jonka kaikki liitetyt laitteet jakavat viestintää varten. Se on yleisin pöytätietokoneissa käytetty liitäntä, ja se on edelleen yleinen langattomien verkkosovittimien kanssa. Useimmat nykyaikaiset laitteet, erityisesti kannettavat tietokoneet ja tabletit, toimitetaan laitteeseen sisäänrakennetulla langattomalla verkkomodeemilla.
Tässä on joitakin langattomia sovitinkortteja ja verkkosovittimia.
Langaton PCI-sovitinkortti pöytätietokoneille
Langaton PCI-sovitinkortti liitetään pöytätietokoneen PCI-väylään. Koska PCI-väylä on tietokoneen sisällä, tietokoneen kotelo on avattava ja langaton verkkosovitin asennettava sisään.
Tässä on esimerkki langattomasta PCI-sovitinkortista, Linksys WMP54G:stä. Tämä yksikkö on yli 8 tuumaa pitkä, jotta siihen mahtuu väylään sähköisesti liittämiseen tarvittava vakioliitäntäliuska. Yksikkö kiinnittyy ja sopii tiukasti PCI:n sisään. Kuitenkin langattoman sovitinkortin antenni työntyy ulos tietokoneen takaosasta.
Langaton PC-korttisovitin kannettaville tietokoneille
PC-korttisovitin liittää kannettavan tietokoneen verkkoon. PC-kortti on laite, joka on suunnilleen luottokortin leveys ja korkeus. Se on yhteensopiva PCMCIA-laitteistoliitäntästandardin kanssa.
Linksys WPC54G on tyypillinen PC Card -verkkosovitin kannettaville tietokoneille. Tämä sovitin sisältää pienen sisäänrakennetun Wi-Fi-antennin langattoman toiminnan mahdollistamiseksi. Siinä on myös sisäänrakennetut LED-valot, jotka näyttävät laitteen tilan.
PC-korttilaitteet asetetaan kannettavan tietokoneen sivulla olevaan paikkaan. Langattomat sovittimet, kuten yllä näkyvä, työntyvät tyypillisesti ulos tietokoneen sivusta. Tämä muotoilu mahdollistaa Wi-Fi-antennien lähettämisen ilman häiriöitä. Sitä vastoin langalliset Ethernet PC Card -sovittimet asettuvat kokonaan tietokoneen sisään.
Koska PC-korttisovittimet sopivat pieneen tilaan, ne lämpenevät normaalin käytön aikana. Tämä lämpötila ei ole suuri huolenaihe, koska sovittimet on suunniteltu kestämään lämpöä. Kannettavissa tietokoneissa on kuitenkin poistomekanismi PC-korttisovitinten poistamiseksi, kun niitä ei käytetä. Tämä suojaa sovitinta ja voi pidentää sen käyttöikää.
Langaton USB-verkkosovitin
Alla näkyvä Linksys WUSB54G on tyypillinen langaton Wi-Fi-USB-verkkosovitin. Nämä sovittimet liitetään tavalliseen USB-porttiin, joka on saatavilla useimpien pöytätietokoneiden takana. Yleensä USB-verkkosovittimet eivät ole kooltaan paljon suurempia kuin PC-korttisovittimet. Kaksi sovittimen LED-valoa ilmaisevat sen virran ja verkkoyhteyden tilan.
Langattoman USB-sovittimen asennus on helppoa. Lyhyt USB-kaapeli (toimitetaan yleensä laitteen mukana) liittää sovittimen tietokoneeseen. Nämä sovittimet eivät vaadi erillistä virtajohtoa, koska sama USB-kaapeli ottaa virtaa myös isäntätietokoneesta. USB-sovittimen langaton antenni ja piirit pysyvät aina tietokoneen ulkopuolella. Joissakin laitteissa antennia voidaan säätää manuaalisesti Wi-Fi-vastaanoton parantamiseksi. Mukana toimitettava laiteajuriohjelmisto toimii vastaavalla tavalla kuin muun tyyppisissä verkkosovittimissa.
Jotkut valmistajat markkinoivat kahdenlaisia langattomia USB-sovittimia – perusmallia ja matkustajille suunniteltua kompaktia mallia. Pieni koko ja helppo asennus tekevät näistä sovittimista houkuttelevan valinnan, jos haluat yksinkertaistaa verkkoasennusta.
Langaton Ethernet-silta
Langaton Ethernet-silta muuntaa langallisen Ethernet-laitteen käytettäväksi langattomassa tietokoneverkossa. Langattomia Ethernet-siltoja ja USB-sovittimia kutsutaan joskus langattomiksi mediasovittimiksi, koska ne mahdollistavat laitteiden Wi-Fi-yhteyden Ethernet- tai USB-fyysisen median avulla. Langattomat Ethernet-sillat tukevat pelikonsoleita, digitaalisia videonauhureita ja muita Ethernet-pohjaisia kuluttajalaitteita sekä tavallisia tietokoneita.
Linksys WET54G Wireless Ethernet -silta näkyy alla. Se on vain vähän suurempi kuin Linksysin langaton USB-sovitin.
Todelliset verkon siltalaitteet, kuten WET54G, eivät vaadi laiteohjainohjelmiston asennusta toimiakseen, mikä yksinkertaistaa näiden käytön ensimmäisiä vaiheita. Sen sijaan WET54G:n verkkoasetukset voidaan tehdä selainpohjaisen hallintaliittymän kautta.
USB-sovittimien tapaan langattomat Ethernet-sillat voivat ottaa virtaa isäntälaitteeseen kytketystä pääkaapelista. Ethernet-sillat vaativat kuitenkin erikoistuneen Power over Ethernet (PoE) -muuntimen, jotta tämä toimisi, kun taas toiminnallisuus on automaattinen USB:n kanssa. Ilman PoE-lisäosaa langattomat Ethernet-sillat tarvitsevat erillisen virtajohdon.
Langattomissa Ethernet-silloissa on yleensä LED-valot. Esimerkiksi WET54G näyttää virran, Ethernetin ja Wi-Fi-tilan valot.
