Keeawayt
- Tutkijat työskentelevät rakentaakseen mikrorobotteja, jotka simuloivat mehiläisten surinaa.
- Robottien avulla tutkitaan pölytystä, jossa mehiläisen surina ravistelee siitepölyn pois kukasta.
- Yli kolmasosa maailman kasvintuotannosta on riippuvainen mehiläisten pölytyksestä.
Robottimehiläiset voisivat jonain päivänä auttaa pölyttämään viljelykasveja kasvavien huolenaiheiden vuoksi maailmanlaajuisesta hyönteispopulaatioiden vähenemisestä, mikä saattaa aiheuttaa tuhoa elintarvikehuollossa.
Ison-Britannian ja Yhdysv altojen tutkijat ovat saaneet apurahan mehiläisten surinaa simuloivien mikrorobottien rakentamiseen. Pienet robotit ovat kynnen kokoisia ja painavat neljänneksen mehiläisestä.
"Ne antavat meille mahdollisuuden hallita värähtelyjä - niiden äänenkorkeutta, voimaa ja ajoitusta - ja simuloida mehiläisten vuorovaikutusta kukkien kanssa, jotta voimme todella ymmärtää, kuinka mehiläisen ominaisuudet ja surinat vaikuttavat pölytykseen", yksi apurahan saajat, Stirlingin yliopiston biologian ja ympäristötieteiden apulaisprofessori Mario Vallejo-Marin sanoi tiedotteessa.
RoboBees?
Tutkijat sanovat, että 20 000 kasvia, mukaan lukien monet ruokakasvit, ovat riippuvaisia pölytyksestä, jossa mehiläisen surina ravistelee siitepölyn pois kukasta. Paremman ymmärryksen saaminen siitä, mitkä lentävät otukset suristelevat parhaiten ja miten he tekevät sen, voisi parantaa maataloutta.
Mutta toistaiseksi ainoa tapa luoda surinaprosessi on ollut mekaaninen ravistin, joka painaa yli neljä kiloa. Uuden projektin tarkoituksena on muuttaa raskaat ravistimet pieniksi roboteiksi, jotka muistuttavat enemmän kukkaa suristavaa mehiläistä.
Mehiläispopulaatiot ovat vähenemässä maailmanlaajuisesti, mutta tutkijoiden mukaan heidän työnsä ei ole luoda robottikorvikkeita mehiläisille, vaan ymmärtää paremmin pölytystä ja mehiläislajien monimuotoisuutta.
"Esimerkiksi Australiassa ja Etelä-Afrikassa he tarvitsevat pölyttäviä mehiläisiä joidenkin hedelmäkasvien pölyttämiseen", Vallejo-Marin sanoi. "Mutta kimalaiset eivät ole siellä kotoisin, joten niitä ei voida käyttää maataloudessa niin kuin käytämme niitä Euroopassa, ja maanviljelijät ovat turvautuneet sähköhammasharjoihin tomaattien pölyttämiseen."
Vallejo-Marinin projekti on yksi useista viimeaikaisista yrityksistä valmistaa mehiläisrobotteja. Alankomaiden Delftin teknillisen yliopiston tutkijat työskentelevät lentävien mehiläiskoneiden luomiseksi. Nykyinen mehiläisrobotin prototyyppi voi lentää kuusi minuuttia.
"Robotin huippunopeus on 25 km/h ja se pystyy suorittamaan jopa aggressiivisia liikkeitä, kuten 360 asteen käännöksiä, jotka muistuttavat silmukoita ja tynnyrirullia", sanoi robotin pääsuunnittelija Matěj Karásek. lehdistötiedote.
Mehiläisten ja muiden pölyttäjien pölyttää joka kolmas syömämme terveellinen ruokapala.
Bee Smart Tietoja hyönteisten vähenemisestä
Asiantuntijat sanovat, että jos pidät ruoasta, sinun tulee rakastaa hyönteisiä ja mehiläisiä. Yli kolmasosa maailman kasvintuotannosta on riippuvainen mehiläisten pölytyksestä, mikä on 300 prosentin kasvu viimeisten 50 vuoden aikana.
"Hyönteiset ovat ekosysteemiemme perusta", mehiläishoitaja ja kirjailija Charlotte Ekker Wiggins kertoi Lifewirelle sähköpostihaastattelussa. "Mehiläisten ja muiden pölyttäjien pölyttämä on joka kolmas syömämme terveellinen ruokapala."
Vuoden 2019 maailmanlaajuinen hyönteistutkimus päätteli, että vähintään 40 % kaikista hyönteisistä saattaa kuolla sukupuuttoon muutaman seuraavan vuosikymmenen aikana. Hyönteisiä tutkiva Western Connecticutin osav altion yliopiston biologian professori Rayda K. Krell kertoi kuitenkin Lifewirelle sähköpostissa, että on liian aikaista sanoa lopullisesti, että kammottavat ryömijät ovat vähenemässä maailmanlaajuisesti.
"Yleensä uskomme, että laajassa kontekstissa hyönteisten runsaus ja monimuotoisuus vähenee", Krell sanoi. "Arvioiden mukaan se laskee noin 1–2 % vuodessa. Mutta joillakin alueilla, joilla lämpötilat nousevat, on merkkejä siitä, että joidenkin lajien levinneisyysalue ja runsaus lisääntyvät ihanteellisten ympäristöolosuhteiden laajentuessa."
Allen Gibbs, biotieteiden professori Nevadan Las Vegasin yliopistosta, kertoi Lifewirelle sähköpostihaastattelussa, että hyönteisten kuoleminen johtuu elinympäristön menetyksestä, joka johtuu maan muuttamisesta maataloudeksi ja metsien hävittämisestä. Ilmastonmuutos on myös tekijä.
"Tärkeämpi ongelma on vesi. Hyönteiset ovat luonnostaan herkkiä veden menetykselle, ja lauhkeat ja trooppiset metsät ovat kuivuneet", Gibbs sanoi.
Samalla kun tutkijat etsivät teknisiä ratkaisuja hyönteisten määrän vähentämiseen, Wiggins sanoi, että on olemassa luonnollisia lääkkeitä, jotka voivat saada mehiläiset lentämään. Hyönteismyrkkyjen käytön vähentäminen on ratkaisevan tärkeää.
"Ajattele megamaataloutta uudelleen ja palaa ostamaan paikallisilta pienviljelijöiltä", Wiggins sanoi. "Ajattele yhdysv altalaisia nurmikon "kauneutta" koskevia standardejamme ja siirry täydellisyydestä tasapainoiseen. Nurmikon tulee olla hyönteisten koteja, ei joutomaita."
