Maaseudun laajakaistainternet on tulossa yhä useamman ihmisen saataville Verizonin ja Amazonin yhteistyön ansiosta.
Yritykset ilmoittivat tiistaina kumppanuudesta, jossa hyödynnetään Amazonin Project Kuiperia, matalan maapallon kiertoradan (LEO) satelliittiverkostoa. Satelliitit tarjoavat nopean, matalan latenssin laajakaistapalvelun paikkoihin, jotka eivät ole perinteisten kuituverkkojen tai langattomien verkkojen ulottuvilla.
Verizon auttaa Project Kuiperia laajentamalla LTE- ja 5G-dataverkkojaan käyttämällä matkapuhelinverkkoratkaisuja. Lisäksi yritykset tekevät yhteistyötä määritelläkseen tekniset vaatimukset, jotka auttavat laajentamaan kiinteän langattoman peiton maaseutu- ja etäyhteisöihin.
LEO-satelliittijärjestelmä palvelee yksittäisiä kotitalouksia sekä kouluja, sairaaloita, yrityksiä ja muita organisaatioita, jotka toimivat paikoissa, joissa internetyhteys on rajoitettu tai ei ole käytettävissä.
Project Kuiper on Amazonin 10 miljardin dollarin aloite, jonka tavoitteena on lisätä maailmanlaajuista laajakaistayhteyksiä 3 236 satelliitin kautta planeetan matalalla kiertoradalla (LEO). Elon Muskin SpaceX:llä on myös samanlainen satelliitti-hanke, joka tunnetaan nimellä Starlink, jonka tavoitteena on "ottaa käyttöön maailman edistynein laajakaistainternet-järjestelmä" tarjoamaan "nopeaa ja luotettavaa Internet-yhteyttä paikkoihin, joissa pääsy on ollut epäluotettavaa, kallista tai kokonaan poissa."
Yritykset ovat asettaneet Internet-laajakaistayhteyden etusijalle viime vuosina, ja Verizon on aiemmin tehnyt yhteistyötä Federal Communications Commissionin kanssa yhdessä AT&T:n, Comcastin ja T-Mobilen kanssa Emergency Broadband Benefit Program -ohjelmassa. Ohjelman avulla tukikelpoiset amerikkalaiset voivat rekisteröityä kuukausittaisiin laajakaista-alennuksiin ja auttaa sulkemaan kasvavaa digitaalista kuilua.
Yhdenvertainen pääsy laajakaistaverkkoihin on yhä suurempi ongelma Yhdysvalloissa. FCC arvioi, että yli 21 miljoonalla ihmisellä Yhdysvalloissa ei ole laajakaistayhteyttä, mukaan lukien lähes kolme kymmenestä (tai 27 %) maaseudulla.
