Elämänsä synkän ajanjakson jälkeen Kevin Dedner otti asiat omiin käsiinsä, kun hän tunsi tarvetta saada hallintaansa mielenterveydestään.
Dedner lanseerasi tammikuussa 2018 Hurdlen, digitaalisen mielenterveysalustan, joka keskittyy mielenterveyspalvelujen ja itsehoitotuen tarjoamiseen värikkäille ihmisille. Dedner sitoutui täysin yritykseen kesäkuussa 2018 tavoitteenaan tarjota mustien yhteisölle parempi pääsy digitaalisiin mielenterveyspalveluihin.
Tästä tehtävästä tuli Dednerille entistä selvempi, kun viime vuonna iski terveyskriisi, jota seurasi George Floydin kuoleman jälkeiset levottomuudet.
"Keskitymme nimenomaan mustiin ihmisiin, ja mustat ihmiset sattuvat kärsimään pandemiasta eniten", Dedner kertoi Lifewirelle puhelinhaastattelussa. "Näemme, että palveluillemme on markkinoilla selkeä kysyntä, joten tänä vuonna on kyse siitä, miten voimme viedä yritystä eteenpäin ja kuinka nopeasti voimme tehdä sen."
Hurdlen mielenterveyspalvelupaketti on täynnä meditaatiooppaita, päivittäisiä motivaatioviestejä ja etäterapiaa koulutetuilta terapeuteilta, jotka ovat valmiita työskentelemään ihmisten kanssa, joilla on yhteisiä kiinnostuksen kohteita, haasteita ja kulttuuritausta. Siitä lähtien, kun yritys sulki ensimmäisen 5 miljoonan dollarin siemenrahoituskierronsa tammikuussa, yritys on rakentanut alustaansa, jotta se olisi käytettävissä all-in-one-verkko- ja mobiilisovelluksen kautta.
Pikafaktoja Kevin Dedneristä
Nimi: Kevin Dedner
Ikä: 44
Lähettäjä: Little Rock, Arkansas
Satunnainen ilo: Hän kirjoittaa kirjan, kirjoittaa paljon päiväkirjaa, lukee ja harrastaa ratsastusta.
Tärkein lainaus tai motto, jonka mukaan hän elää: "Rakasta kaikkia, luota muutamaan, älä tee väärin kenellekään." Dedner on jakanut tämän tietyn lainauksen Facebookissa viimeisen vuosikymmenen ajan, joten se näkyy jatkuvasti hänen muistoissaan muistuttaakseen häntä. "Se edustaa todella paljon elämääni, jopa sitä, kuinka yritän lähestyä työtäni", hän sanoo.
Mielenterveys on ohjauksessa
Dedner muutti Washington DC:hen vuonna 2011 kansanterveysneuvontaan. Tuolloin hänellä ei ollut aavistustakaan, että hän ryhtyisi työhön, jota hän tekee nyt tekniikan perustajana.
"Kasvatessani konsulttikäytäntöäni uuvuin henkisesti, mikä johti masennukseen", hän sanoi.
Tämän pimeän ajanjakson jälkeen Dedner alkoi tutkia uraansa digitaalisessa terveydenhuollossa, ja se johti Hurdlen syntymiseen. Dedner perusti yrityksen kolme vuotta sitten nimellä Henry He alth, joka on sittemmin muuttunut Hurdleksi. Yrityksen liiketoimintamalli keskittyy alustansa myymiseen suoraan työnantajille kuluttajien sijaan, minkä Dedner toivoo auttavan Esteen mittaamisessa pitkällä aikavälillä.
"Yksi liiketoiminnassamme tällä hetkellä olevista seikoista on se, että olemme myös opettelemassa liiketoimintaa edetessämme. Meillä voi olla pari puutetta, koska ymmärrämme kuinka skaalata tätä liiketoimintaa paljon nopeammin, "Dedner sanoi. "Liiketoiminnan rakentaminen on ollut hidas prosessi, mutta mielestäni meillä on nyt hyvä suunnitelma siitä, kuinka yritystä viedään eteenpäin."
Yritys aloitti terapian tarjoamisen vuonna 2019, mutta sen palveluille on tullut enemmän kysyntää viime vuoden pandemian jälkeen, ja yhä useammat ihmiset avautuivat etäterveyden käsitteelle. Hän sanoi, että mielenterveysongelmat, kuten hän koki, ovat yleisiä mustien yhteisössä, ja hän haluaa poistaa terapiaan hakemisen leimautumisen.
"Valitettavasti 50 % afroamerikkalaisista lopettaa hoidon ennenaikaisesti palveluntarjoajan sopivuuden vuoksi", hän sanoi. "Jos yrityksemme väitöskirja pitää paikkansa, muutamme sen."
Kasvu ja keskittyminen
Useimpien Black techin perustajien tavoin Dednerillä on ollut vaikeuksia saada riskipääomaa. Siemenkierroksen päättämisestä huolimatta hän miettii edelleen tapoja rahoittaa yritystään pitkällä aikavälillä, ja toivoo, että sijoitusyhteisö alkaa käyttää enemmän aikaa vähemmistöperustajilta tulevien puheenvuorojen ottamiseen.
"Riskipääoman hankkimisessa on se, että se on uskomattoman vaikeaa", Dedner sanoi. "Mielestäni se on luonnostaan epäreilua muita heikommassa asemassa olevia ihmisiä kohtaan."
Yritys, joka myös päätti pienen ystävä- ja perhekierroksen vuoden 2020 alussa, on kerännyt lähes 6 miljoonaa dollaria. Tuoreen siemenrahoituksen ansiosta Dedner toivoo saavansa avainhenkilöitä Hurdlen yhdeksän hengen tiimiin maaliskuun loppuun mennessä.
Rakasta kaikkia, luota muutamaan, älä tee väärin kenellekään.
Tänä vuonna hän on keskittynyt laajentamaan yritystä työnantajille muissa osav altioissa, ottamaan yhteyttä useampaan terapeuttiin ja rakentamaan Hurdlen lippulaivaalustaa. Yhtiö toimii tällä hetkellä Washington DC:ssä; Maryland; ja Virginia, joiden suunnitelmissa on laajentua vähintään kolmelle uudelle markkina-alueelle.
"Mielestäni mielenterveyden pitäisi olla enemmän kuin palveluvalikoima, ja alustamme on suunniteltu tarjoamaan erilaisia palveluita", hän sanoi. "Luulen, että meillä on visio siitä, miltä terveydenhuollon pitäisi näyttää tulevaisuudessa."
