Vaikka langattomat tekniikat ovat edistyneet, monet 2000-luvun tietokoneverkot luottavat kaapeleihin fyysisenä välineenä, jota laitteet käyttävät tiedonsiirtoon. Verkkokaapeleita on useita vakiotyyppejä, joista jokainen on suunniteltu tiettyihin tarkoituksiin.
Koaksiaalikaapelit
1880-luvulla keksitty koaksiaalikaapeli (kutsutaan myös koaksiaaliksi) tunnettiin parhaiten kaapelina, jolla televisiot liitettiin kodin antenneihin. Koaksiaalikaapeli on myös standardi 10 Mbps Ethernet-kaapeleille.
Kun 10 Mbps Ethernet oli suosituin, 1980-luvulla ja 1990-luvun alussa verkoissa käytettiin tyypillisesti jompaakumpaa kahdesta koaksiaalikaapelityypistä - ohutverkkoa (10BASE2-standardi) tai paksuverkkoa (10BASE5). Nämä kaapelit koostuvat sisäkuparilangasta, jonka paksuus vaihtelee ja jota ympäröi eristys ja toinen suoja. Niiden jäykkyys aiheutti verkonvalvojille vaikeuksia Thinnetin ja paksuverkon asentamisessa ja ylläpidossa.
Kierretyt parikaapelit
Kierretty pari nousi 1990-luvulla Ethernetin johtavaksi kaapelointistandardiksi alkaen nopeudesta 10 Mbps (10BASE-T, joka tunnetaan myös nimellä Category 3 tai Cat3), jota seurasi myöhemmin parannetut versiot 100 Mbps:lle (100BASE-TX, Cat5 ja Cat5e) ja peräkkäin suuremmat nopeudet jopa 10 Gbps (10GBASE-T). Ethernet-kierretyt parikaapelit sisältävät jopa kahdeksan johdinta, jotka on kierretty yhteen pareittain sähkömagneettisten häiriöiden minimoimiseksi.
Kaksi ensisijaista kierretyn parikaapelin alan standardia on määritelty: suojaamaton kierretty pari (UTP) ja suojattu kierretty pari (STP). Nykyaikaisissa Ethernet-kaapeleissa käytetään UTP-johdotusta alhaisempien kustannustensa vuoksi, kun taas STP-kaapeleita löytyy muun tyyppisistä verkoista, kuten Fibre Distributed Data Interface (FDDI).
Kuituoptiikka
Sähköisiä signaaleja välittävien eristettyjen metallijohtojen sijaan valokuituverkkokaapeleissa käytetään lasisäikeitä ja valopulsseja. Nämä verkkokaapelit ovat taivutettavia, vaikka ne on valmistettu lasista. Ne ovat osoittautuneet erityisen hyödyllisiksi suuralueverkkoasennuksissa (WAN), joissa tarvitaan pitkän matkan maanalaisia tai ulkoisia kaapeleita, ja myös toimistorakennuksissa, joissa suuri tietoliikenne on yleistä.
Kaksi ensisijaista valokaapeliteollisuuden standardityyppiä ovat yksimuotoinen (100BaseBX-standardi) ja monimuotoinen (100BaseSX-standardi). Pitkän matkan tietoliikenneverkot käyttävät yleensä yksimuotoista suhteellisen suuremman kaistanleveyden vuoksi, kun taas paikallisverkot käyttävät tyypillisesti monimuotoa alhaisempien kustannusten vuoksi.
USB-kaapelit
Useimmat USB (Universal Serial Bus) -kaapelit yhdistävät tietokoneen oheislaitteeseen (kuten näppäimistöön tai hiiriin) toisen tietokoneen sijaan. Erityiset verkkosovittimet (joskus kutsutaan dongleiksi) kuitenkin yhdistävät Ethernet-kaapelin USB-porttiin epäsuorasti. USB-kaapeleissa on kierretty parijohdotus.
Kaikki mitä sinun tarvitsee tietää USB-porteista ja -kaapeleista
Bottom Line
Koska monilta 1980-luvun ja 1990-luvun alun tietokoneilta puuttui Ethernet-ominaisuus ja USB:tä ei ollut vielä kehitetty, sarja- ja rinnakkaisliitäntöjä (nykyaikaisissa tietokoneissa vanhentuneita) käytettiin joskus PC-PC-verkottamiseen. Niin kutsutut nollamodeemikaapelit esimerkiksi liittivät kahden tietokoneen sarjaportit ja mahdollistivat tiedonsiirron 0,115–0,45 Mbps:n nopeuksilla.
Crossover-kaapelit
Nollamodeemikaapelit ovat yksi esimerkki ristikkäisten kaapelien luokasta. Jakokaapeli yhdistää kaksi samantyyppistä verkkolaitetta, kuten kaksi tietokonetta tai kaksi verkkokytkintä. Ethernet-ristikytkentäkaapeleiden käyttö oli yleistä vanhemmissa kotiverkoissa vuosia sitten, kun kaksi tietokonetta yhdistettiin suoraan toisiinsa.
Ulkopuolisesti Ethernet-ristikytkentäkaapelit näyttävät samanlaisilta kuin tavalliset kaapelit (jota joskus kutsutaan suoriksi), ainoa näkyvä ero on kaapelin päätyliittimessä olevien värikoodattujen johtojen järjestys. Tästä syystä valmistajat kiinnittivät tyypillisesti erityisiä tunnusmerkkejä ristikkäiskaapeleihinsa. Nykyään kuitenkin useimmissa kotiverkoissa käytetään reitittimiä, joissa on sisäänrakennettu ristikytkentäominaisuus, mikä eliminoi näiden erikoiskaapeleiden tarpeen.
Muut verkkokaapelit
Jotkut verkkoammattilaiset käyttävät termiä patch cable viittaamaan kaikenlaisiin suoran läpi kulkeviin verkkokaapeleihin, joita käytetään väliaikaisesti. Koaksiaali-, kierretty- ja kuituoptisia patch-kaapeleita on olemassa. Näillä kaapeleilla on samat fyysiset ominaisuudet kuin muilla verkkokaapeleilla, paitsi että patch-kaapelit ovat yleensä lyhyempiä.
Sähköverkkojärjestelmät käyttävät kodin vakiosähköjohtoja tiedonsiirtoon erityisillä seinäpistorasioihin kytketyillä sovittimilla.
