Ensimmäinen kokeellinen versio langallisesta Ethernet-verkosta toimi 2,94 megabitin sekunnissa (Mbps) yhteysnopeudella vuonna 1973. Kun Ethernetistä tuli alan standardi vuonna 1982, sen nopeusluokitus nousi 10 Mbps:iin. tekniikan parannuksia. Ethernet säilytti saman nopeusluokituksen yli 10 vuotta. Standardin eri muodot nimettiin alkaen numerosta 10, mukaan lukien 10-Base2 ja 10-BaseT.
Fast Ethernet
Fast Ethernet -tekniikka otettiin käyttöön 1990-luvun puolivälissä. Se poimi tämän nimen, koska Fast Ethernet -standardit tukevat 100 Mbps:n enimmäistiedonsiirtonopeutta, 10 kertaa nopeampaa kuin perinteinen Ethernet. Muita tämän standardin yleisiä nimiä olivat 100-BaseT2 ja 100-BaseTX.
Fast Ethernet otettiin laaj alti käyttöön, kun korkeamman lähiverkon suorituskyvyn tarve tuli kriittiseksi yliopistoille ja yrityksille. Avaintekijä sen menestyksessä oli sen kyky toimia rinnakkain olemassa olevien verkkoasennusten kanssa. Nykyiset v altavirran verkkosovittimet rakennettiin tukemaan sekä perinteistä että nopeaa Ethernetiä. Nämä 10/100-sovittimet tunnistavat linjan nopeuden automaattisesti ja säätävät yhteyden tiedonsiirtonopeudet sen mukaan.
Gigabit Ethernet-nopeudet
Aivan kuten Fast Ethernet parani perinteiseen Ethernetiin verrattuna, Gigabit Ethernet parani Fast Ethernetissä tarjoten jopa 1000 Mbps nopeuden. Vaikka 1000-BaseX- ja 1000-BaseT-versiot luotiin 1990-luvun lopulla, kesti vuosia ennen kuin Gigabit Ethernet pääsi laajamittaiseen käyttöön korkeampien kustannusten vuoksi.
10 Gigabit Ethernet toimii nopeudella 10 000 Mbps. Vakioversioita, mukaan lukien 10G-BaseT, valmistettiin 2000-luvun puolivälistä alkaen. Kiinteät yhteydet tällä nopeudella olivat kustannustehokkaita vain tietyissä erikoisympäristöissä, kuten korkean suorituskyvyn tietokoneissa ja datakeskuksissa.
40 Gigabit Ethernet- ja 100 Gigabit Ethernet -teknologiaa on kehitetty aktiivisesti muutaman vuoden ajan. Niiden alkuperäinen käyttö on ensisijaisesti suuria datakeskuksia varten. 100 Gigabit Ethernet korvaa jo 10 Gigabit Ethernetin työpaikalla ja kotona.
Ethernetin suurin nopeus verrattuna todelliseen nopeuteen
Ethernetin nopeusluokituksia on arvosteltu siitä, että ne eivät ole saavutettavissa todellisessa käytössä. Samoin kuin autojen polttoainetehokkuusluokitukset, verkkoyhteyden nopeusluokitukset lasketaan ihanteellisissa olosuhteissa, jotka eivät välttämättä edusta normaaleja käyttöympäristöjä. Näitä nopeusluokituksia ei voi ylittää, koska ne ovat maksimiarvoja.
Ei ole olemassa mitään tiettyä prosenttiosuutta tai kaavaa, jota voidaan soveltaa enimmäisnopeusluokitukseen, jotta voitaisiin laskea, kuinka Ethernet-yhteys toimii käytännössä. Todellinen suorituskyky riippuu monista tekijöistä, kuten linjahäiriöistä tai törmäyksistä, jotka edellyttävät sovellusten lähettämistä uudelleen viestejä.
Koska verkkoprotokollat kuluttavat jonkin verran verkon kapasiteettia protokollaotsikoiden tukemiseen, sovellukset eivät voi saada 100 % vain itselleen. Sovellusten on myös vaikeampaa täyttää 1000 Gbps yhteys datalla kuin täyttää 100 Mbps yhteys. Oikeilla sovelluksilla ja tiedonsiirtomalleilla todelliset tiedonsiirtonopeudet voivat kuitenkin saavuttaa yli 90 % teoreettisesta maksimista huippukäytön aikana.
