Super Audio Compact Disc (SACD) on optinen levymuoto, joka on tarkoitettu korkean suorituskyvyn äänentoistoon. SACD:n esittelivät vuonna 1999 Sony- ja Philips-yhtiöt – samat yritykset, jotka esittelivät CD-levyn. SACD-levymuoto ei koskaan saanut kaupallista suosiota, ja MP3-soittimien ja digitaalisen musiikin kasvun myötä SACD-levyjen markkinat ovat pysyneet pieninä (mutta uskollisina).
SACD-levyt vs. CD-levyt
CD-levy on tallennettu 16-bittisellä resoluutiolla 44,1 kHz:n näytteenottotaajuudella. SACD-soittimet ja -levyt perustuvat Direct Stream Digital (DSD) -käsittelyyn, 1-bittiseen muotoon, jonka näytteenottotaajuus on 2.8224 MHz, mikä on 64 kertaa tavallisen CD-levyn nopeus. Suurempi näytteenottotaajuus johtaa laajempaan taajuusvasteeseen ja äänentoistoon yksityiskohtaisemmin.
CD-levyn taajuusalue on 20 Hz - 20 kHz, mikä vastaa suunnilleen ihmisen kuuloa. (Tämä vaihtelee ihmisestä toiseen, ja kuuloalueemme pienenee jonkin verran ikääntyessämme.) SACD-levyjen taajuusalue on 20 Hz - 50 kHz.
CD-levyn dynaaminen alue on 90 desibeliä (dB). SACD:n dynaaminen alue on 105 dB. Kontekstin os alta ihmisen kuuloalue on jopa 120 dB.
Testattiin, voivatko ihmiset kuulla eron CD- ja SACD-tallenteiden välillä, ja tulokset osoittavat yleensä, että keskivertoihminen ei pysty erottamaan kahta formaattia. Tuloksia ei kuitenkaan pidetä ratkaisevina.
SACD-levytyypit
Super Audio -kompaktilevyjä on kolmenlaisia: hybridi-, kaksikerroksisia ja yksikerroksisia.
- Hybridilevyissä on kaksi kerrosta: tehokkaampi kerros, jota voidaan toistaa vain SACD-varustetuissa soittimissa, ja CD-kerros, joka toistaa tavallisissa CD-soittimissa. Lisäksi joissakin Hybrid SACD -levyissä on sekä 5.1-kanavainen surround-raita että stereoraita. Monikanavainen raita voidaan toistaa vain monikanavaisilla SACD-soittimilla.
- Yksikerroksiset SACD-levyt toistetaan vain SACD-varustetuissa soittimissa, ei tavallisissa CD-soittimissa.
- Kaksikerroslevyt tallentavat kaksi kertaa enemmän musiikkia kuin yksikerroksiset levyt, mutta niitä ei toisteta CD-soittimissa eivätkä ne ole yhtä yleisiä.
SACD:n edut
Jopa vaatimaton stereojärjestelmä voi hyötyä SACD-levyjen paremmasta selkeydestä ja tarkkuudesta. Korkeampi näytteenottotaajuus (2,8224 MHz) edistää laajempaa taajuusvastetta, ja SACD-levyt pystyvät toistamaan dynaamisen alueen ja yksityiskohtaisemmin.
Koska monet SACD-levyt ovat hybridityyppejä, ne toistetaan SACD-soittimissa ja tavallisissa CD-soittimissa, joten niistä voi nauttia kotiäänijärjestelmässä sekä autossa tai kannettavissa audiojärjestelmissä. Ne maksavat hieman enemmän kuin tavalliset CD-levyt, mutta monien mielestä niiden ylivoimainen äänenlaatu on korkeamman hinnan arvoinen.
SACD-soittimet ja liitännät
Jotkin SACD-soittimet vaativat analogisen liitännän (joko 2-kanavainen tai 5.1-kanavainen) vastaanottimeen voidakseen toistaa korkealaatuisemman SACD-kerroksen kopiosuojausongelmien vuoksi. CD-kerrosta voidaan toistaa koaksiaalisen tai optisen digitaalisen liitännän kautta. Jotkut SACD-soittimet mahdollistavat yhden digitaalisen yhteyden (joskus nimeltään iLink) soittimen ja vastaanottimen välillä, mikä eliminoi analogisten liitäntöjen tarpeen.
