Keskitin on pieni, suorakaiteen muotoinen ja edullinen laite, joka yhdistää useita verkkolaitteita. Ne on usein valmistettu muovista ja saavat virran tavallisesta pistorasiasta.
Hubin tarkoitus on muodostaa yksi verkkosegmentti, jossa kaikki laitteet voivat kommunikoida suoraan toistensa kanssa.
2000-luvun alkuun asti Ethernet-keskittimiä käytettiin laajasti kotiverkoissa niiden yksinkertaisuuden ja alhaisten kustannusten vuoksi. Vaikka laajakaistareitittimet ovat korvanneet ne kodeissa, keskittimet palvelevat silti hyödyllistä tarkoitusta.
Ethernet-keskittimet eroavat älykkäiden gadgetien ohjaamiseen käytetyistä älykeskittimistä. Samalla tavalla kutsutaan myös USB-keskittimiä, jotka ovat periaatteessa USB-laitteiden jatkojohtoja.
Mikä on keskuksen nopeus?
Ethernet-keskittimien nopeus vaihtelee (verkon tiedonsiirtonopeus tai kaistanleveys). Alkuperäiset Ethernet-keskittimet arvioitiin vain 10 Mbps:ksi, mutta nykyaikaisissa keskittimissä on 100 Mbps:n tuki, ja ne tarjoavat yleensä sekä 10 Mbps:n että 100 Mbps:n ominaisuudet (tunnetaan nimellä kaksinopeuksinen tai 10/100-keskitin).
Ethernet-keskittimen tukemien porttien määrä vaihtelee myös. 4- ja 5-porttiset Ethernet-keskittimet ovat yleisimpiä kotiverkoissa, mutta 8- ja 16-porttisia keskittimiä löytyy joistakin koti- ja pientoimistoympäristöistä.
Hubit voidaan yhdistää toisiinsa - kutsutaan ketjutukseksi - keskittimen tukemien laitteiden kokonaismäärän laajentamiseksi.
Vanhemmat Ethernet-keskittimet ovat kooltaan suhteellisen suuria ja joskus meluisia, koska niissä on sisäänrakennetut tuulettimet yksikön jäähdytystä varten. Nykyaikaiset keskitinlaitteet ovat äänettömiä, paljon pienempiä ja suunniteltu liikkumiseen.
Ethernet-keskittimet toimivat Layer 1 -laitteina OSI-mallissa.
Passiiviset, aktiiviset ja älykkäät keskittimet
Kolme perustyyppiä keskittimiä on olemassa:
- Passiiviset keskittimet eivät vahvista saapuvien pakettien sähköistä signaalia ennen niiden lähettämistä verkkoon.
- Aktiiviset keskittimet suorittavat vahvistusta, aivan kuten toistin.
- Älykkäät keskittimet lisäävät aktiiviseen keskittimeen lisäominaisuuksia, jotka ovat erityisen tärkeitä yrityksille. Älykäs keskitin on yleensä pinottava, mikä tarkoittaa, että se on rakennettu siten, että useita yksiköitä voidaan sijoittaa päällekkäin tilan säästämiseksi. Älykkäät Ethernet-keskittimet sisältävät usein etähallintaominaisuudet SNMP:n ja virtuaalisen LAN-tuen (VLAN) kautta.
Termiä keskittimellä käytetään joskus viitattaessa passiiviseen keskittimeen, ja moniporttista toistinta voidaan käyttää kuvaamaan aktiivista keskitintä.
Ethernet-keskittimien käyttäminen
Jos haluat verkottaa ryhmän laitteita Ethernet-keskittimen avulla, liitä ensin Ethernet-kaapeli yksikköön ja sitten kaapelin toinen pää laitteen verkkokorttiin (NIC). Kaikki Ethernet-keskittimet hyväksyvät tavallisten Ethernet-kaapeleiden RJ-45-liittimet.
Verkon laajentamiseksi niin, että siihen mahtuu useampia laitteita, Ethernet-keskittimet voidaan liittää myös toisiinsa, kytkimiin tai reitittimiin.
Milloin Ethernet-keskitintä kannattaa käyttää
Keskitin voi olla hyödyllinen rikkinäisen verkkokytkimen tilapäiseen korvaamiseen tai verkon laajentamiseen. Keskittimiä tulisi kuitenkin käyttää vain, jos suorituskyky ei ole kriittinen tekijä verkossa.
Kesittimet eroavat kytkimistä ja reitittimistä siinä, että kaikki keskittimeen saapuvat datapaketit siirretään jokaiseen porttiin riippumatta siitä, mitä porttia alkuperäinen laite käyttää. Syynä on se, että keskitin, toisin kuin reititin tai kytkin, ei tiedä, mikä laite pyysi tietoja. Tämän seurauksena koko verkon suorituskyky voi heikentyä.
Vaikka keskittimillä on vertailukelpoinen toiminnallisuus, lähes kaikissa nykyisin käytetyissä Ethernet-verkkolaitteissa käytetään sen sijaan verkkokytkimiä niiden suorituskykyetujen vuoksi.
