802.11a oli yksi ensimmäisistä IEEE 802.11 -standardiperheessä luoduista Wi-Fi-viestintästandardeista. Se mainitaan usein muiden myöhemmin tulleiden standardien yhteydessä, kuten 802.11b/g/n ja 802.11ac. Tietäen, että ne ovat erilaisia, on hyödyllistä, kun ostat uuden reitittimen tai liität uusia laitteita vanhaan verkkoon, joka ei ehkä tue uutta tekniikkaa.
802.11a langatonta tekniikkaa ei pidä sekoittaa 802.11ac:iin, paljon uudempaan ja edistyneempään standardiin.
Suhde 802.11a ja 802.11b välillä
Alkuperäiset IEEE-nimet on nimetty uudelleen kuluttajien hämmennyksen välttämiseksi. Vaikka niiden uudet nimet ovat epävirallisia, 802.11b:tä kutsutaan nimellä Wi-Fi 1, kun taas 802.11a:ta kutsutaan nimellä Wi-Fi 2. Tämä vuonna 2018 käyttöön otettu uusi nimirakenne ulottuu tällä hetkellä Wi-Fi 6:een, joka on virallinen nimitys. 802.11ax:lle, nopein ja uusin tekniikka.
802.11a ja 802.11b kehitettiin suunnilleen samaan aikaan. 802.11b hyväksyttiin nopeammin, koska sen käyttöönotto oli edullisempaa. Ne käyttävät eri taajuuksia, joten ne eivät ole yhteensopivia. 802.11a löysi markkinaraon yrityksissä, kun taas halvemmasta 802.11b:stä tuli vakiona kodeissa.
802.11a Historia
802.11a-spesifikaatio ratifioitiin vuonna 1999. Tuolloin ainoa muu Wi-Fi-tekniikka, joka oli valmis markkinoille, oli 802.11b. Alkuperäinen 802.11 ei saanut laajaa käyttöönottoa sen liian hitaan nopeuden vuoksi.
802.11a ja muut standardit eivät olleet yhteensopivia, mikä tarkoittaa, että 802.11a-laitteet eivät voineet kommunikoida muiden tyyppien kanssa ja päinvastoin.
802.11a-Wi-Fi-verkko tukee teoreettista maksimikaistanleveyttä 54 Mbps, mikä on huomattavasti parempi kuin 802.11b:n 11 Mbps ja sama kuin 802.11g muutaman vuoden kuluttua. 802.11a:n suorituskyky teki siitä houkuttelevan tekniikan, mutta sen suoritustason saavuttaminen vaati suhteellisen kalliita laitteita.
802.11a yleistyi yritysverkkoympäristöissä, joissa kustannukset olivat vähemmän ongelmallisia. Samaan aikaan 802.11b:n ja varhaisen kotiverkon suosio kasvoi räjähdysmäisesti samana ajanjaksona.
802.11b ja sitten 802.11g (802.11b/g) verkot hallitsivat alaa muutamassa vuodessa. Jotkut valmistajat rakensivat laitteita, joissa oli integroitu sekä A- että G-radio, jotta ne voisivat tukea jompaakumpaa standardia niin sanotuissa a/b/g-verkoissa, vaikka ne olivat harvinaisempia, koska A-asiakaslaitteita oli suhteellisen vähän.
Lopulta 802.11a Wi-Fi poistui markkinoilta uudempien langattomien standardien hyväksi.
802.11a ja langaton signalointi
U. S. v altion sääntelyviranomaiset avasivat 1980-luvulla kolme erityistä langatonta taajuuskaistaa julkiseen käyttöön: 900 MHz (0,9 GHz), 2,4 GHz ja 5,8 GHz (jota joskus kutsutaan 5 GHz:ksi). 900 MHz osoittautui liian alhaiseksi taajuudelle ollakseen hyödyllinen tietoverkoissa, vaikka langattomat puhelimet käyttivät sitä laaj alti.
802.11a lähettää langattomia hajaspektriradiosignaaleja 5,8 GHz:n taajuusalueella. Tätä taajuutta säänneltiin Yhdysvalloissa ja monissa maissa pitkään, mikä tarkoittaa, että 802.11a Wi-Fi-verkkojen ei tarvinnut taistella muiden lähetyslaitteiden aiheuttamien signaalien häiriöiden kanssa.
802.11b-verkot käyttivät taajuuksia usein sääntelemättömällä 2,4 GHz:n alueella, ja ne olivat paljon herkempiä muiden laitteiden radiohäiriöille.
Ongelmia 802.11a Wi-Fi-verkoissa
Vaikka se auttaa parantamaan verkon suorituskykyä ja vähentämään häiriöitä, 802.11a:n signaalialuetta rajoittaa 5 GHz:n taajuuksien käyttö. 802.11a-tukiasemalähetin kattaa alle neljänneksen vastaavan 802.11b/g-yksikön pinta-alasta.
Tiiliseinät ja muut esteet vaikuttavat langattomiin 802.11a-verkkoihin enemmän kuin vastaavat 802.11b/g-verkot.
