Keeawayt
- Mustan teknologian perustajat tarvitsevat enemmän riskipääomaa, mutta yrittäjäresurssien lisääminen on yhtä tärkeää.
- Kasvuakseen teknologiayhteisöjen on alettava tunnustaa mustien perustajien kohtaama epätasa-arvo ja ennakkoluuloja.
- Sijoittajien on opittava perustajista, jotka eivät näytä heiltä, koska näiden perustajien ideat voivat olla kultaa.
Miksi Yhdysvalloissa on niin vähän mustan teknologian perustajia ja miten teknologiaekosysteemi voi tukea heitä paremmin?
Se on ladattu kysymys, koska siihen on useita syitä. Aloitetaan huomauttamalla, että vuonna 2019 valkoiset muodostivat 77 prosenttia työvoimasta Yhdysv altain työtilastotoimiston tietojen mukaan, kun taas mustien ja aasialaisten osuus oli vain 13 prosenttia ja 6 prosenttia.
Tietojen mukaan mustien yrittäjyys on kuitenkin nousussa. Nyt Lifewiren haastattelemat asiantuntijat sanovat, että haasteena on maan teknologisen ekosysteemin uudistaminen niiden tukemiseksi paremmin.
Melissa Bradley, 1863 Venturesin toimitusjohtaja, kertoi Lifewirelle sähköpostihaastattelussa, että monilla mustilla ihmisillä ei yksinkertaisesti ole resursseja ja polkuja tekniikan uralle. Siellä he eivät myöskään saa samaa pääomaa kuin valkoiset yrittäjät.
"Mustat perustajat eivät saa yhtä paljon riskipääomarahoja, koska heiltä puuttuu sosiaalinen pääoma. Heiltä puuttuu suhteita ihmisiin, jotka voivat tehdä sopimuksia, ja koska mustia rahastonhoitajia on vain muutama, odotukset ovat kohtuuttomia, " Bradley sanoi.
"Olemme nähneet mustat perustajat, joilla on enemmän vetovoimaa, saavat vähemmän rahaa kuin valkoiset perustajat, joilla on vähemmän pitoa."
Bradleyn yritys, Washington DC:ssä sijaitseva 1863 Ventures, on liiketoiminnan kiihdytysohjelma, joka keskittyy ensisijaisesti auttamaan vähemmistöyrittäjiä skaalautumaan parantamalla toimintaansa, myyntiään, asiakashankintaa, taloutta ja muuta vastaavaa.
Bradleylla on laaja tausta sosiaalisesta yrittäjyydestä, teknologiasijoittamisesta ja nousevien startup-yritysten kanssa työskentelystä, joten hän on nähnyt omakohtaisesti tuen puutteen Black techin perustajille.
Hän sanoi, että noin 20 % mustista yrittäjistä Yhdysvalloissa työskentelee tekniikan parissa, mutta heiltä puuttuu eniten resursseja tällä alalla. Tämän suuntauksen kääntäminen on aloitettava koko teknologiaekosysteemin kitkemisellä, hän sanoi.
"Perinteisten teknologiaekosysteemien on tunnustettava, että on aktiivisia ja kasvavia mustan teknologian ekosysteemien rakentajia", Bradley sanoi."Siksi erilaisten järjestelmien on yhdistettävä, jotta ne ymmärtäisivät paremmin Black techin perustajien tarpeet ja kuinka auttaa lisäämään heidän menestystä."
Bradley korosti esimerkkinä Kelly Burtonin, väriyrittäjiä yhdistävän verkkoalustan Founders of Colorin toimitusjohtajan ja Black Innovation Alliancen, Black Innovation Alliancen, mustien startup-yritysten auttamiseen keskittyvän kansallisen liittouman, työskentelyn. perustajat.
Taistelu Black Techin perustajista
Mustana naisena Happiedin perustaja ja toimitusjohtaja April Johnson voi todistaa haasteet omakohtaisesti. Johnsonin yrityksellä on verkkopalvelu, joka toimittaa ruoka-juomapakkauksia ryhmille henkilökohtaiseen tai virtuaaliseen happy houriin.
Johnson, ammatiltaan asianajaja, on haukkunut Happiedia alusta lähtien, ja sanoi, että hän ja toinen perustaja Sharon Cao ovat usein epäilleet kykyään johtaa teknologiayritystä.
"Kokemani haasteet voidaan jakaa yleisesti kahteen ämpäriin", Johnson kertoi Lifewirelle puhelinhaastattelussa. "Mikroaggressioita, jotka koskevat pätevyyttäni ja yleisöäni sekä pääoman ja asiakkaiden saatavuutta."
Kun Johnson perusti yrityksensä, hän otti kohteena kiireiset liike-elämän ammattilaiset kaikilta elämänaloilta. Usein hän kuitenkin huomasi myyntipuheenvuoroissaan, että baarien omistajat kysyivät hienovaraisesti hänen kohdeyleisöstään.
Tämä sai hänet tuntemaan olonsa epämukavaksi, koska hän epäili, että hänen valkoisille kollegoilleen ei kysytty samoja kysymyksiä. Testatakseen teoriaansa hän meni jopa niin pitkälle, että palkkasi muita kuin mustia myyntiedustajia, ja huomasi nopeasti, että hänen yrityksensä myynti kasvoi.
"Usein oletetaan, että mustan perustajan tuotteesi on tarkoitettu vain mustille ja/tai teet jotain monimuotoisuuteen keskittyvää", Johnson sanoi. "Ihmisten on todellakin lopetettava se. Mustat ihmiset voivat ja tekevätkin rakentaa tuotteita laajalle yleisölle ja asiakkaille."
Tämä on karu todellisuus monille Black techin perustajille, olivatpa he pitchingiä potentiaalisille asiakkaille tai sijoittajille.
Erilaisten järjestelmien on yhdistettävä, jotta ne ymmärtäisivät paremmin Black techin perustajien tarpeet ja kuinka auttaa lisäämään heidän menestymistään.
Joskus, hän sanoi, sijoittajat eivät luota siihen, että Black techin perustajat pystyvät menestymään, tai asiakkaat eivät luota tuotteiden ostamiseen mustien omistamilta yrityksiltä.
"Jos pätevyytesi kyseenalaistetaan automaattisesti ja yleisösi katsotaan automaattisesti olevan rajoitettu, kohtaat kysymyksiä, joihin vastaat kuinka tahansa - se ei vain ole tarpeeksi hyvä", Johnson sanoi.
Tämä kokemus on kuin loputon dominoefekti, Johnson kuvailee. Vaikka hän tuntee olevansa yleisesti tuettu paikallisessa DC-teknologiaekosysteemissä, hän sanoi, että teknologian aloitusyhteisöjen on oltava tarkoituksellisempia ja suoraviivaisempia mustien perustajien tuella.
Ja vaikka hän on löytänyt paikallista tukea organisaatioilta, kuten 1863 Ventures ja kaupungin BLCK VC -osasto, hän uskoo, että kansalliset teknologiset ekosysteemit voisivat todellakin tarvita uudistusta. Teknologiayhteisöjen on alettava tunnustaa vallitseva epäoikeudenmukaisuus ja ennakkoluulot ja rahoitettava lisää mustia perustajia, hän sanoo.
"Uskon, kuten millä tahansa alalla, jossa tilassa on jo pieni määrä mustia ihmisiä yhdistettynä putkien ja mentorointiohjelmien puutteeseen, päädyt itseään jatkuvaan suhteellisen pieni määrä Black techin perustajia", hän sanoi.
"Et tiedä mitä et tiedä, ja monet mahdolliset Black techin perustajat eivät ehkä edes tiedä, kuinka aloittaa teknologiatuotteen käyttö."
Ekosysteemijohtajista voi tulla parempia liittolaisia
Kun Adam Mutschlerista tuli The Kedar Groupin, valmennus- ja johtamiskehitysyhtiön kumppani, hän oli valmis omistamaan aikaansa työskentelyyn perinteisesti alipalveltuista taustoista tulevien asiakkaiden kanssa.
Hän kertoi Lifewirelle, että mustien teknologian perustajien puutetta on pahentanut mustien puute vakiintuneiden teknologiayritysten johtotehtävissä.
"Kun ihmisyhteisöä sorretaan systemaattisesti sukupolvesta toiseen ja aggressiivisesti ja tarkoituksellisesti aliresurssoituu, sillä on ja on suora vaikutus ihmisten kykyihin perustaa ja johtaa yrityksiä", Mutschler sanoi.
"Kun ihmiset eivät näe ihmisiä, jotka edustavat heitä v alta- ja vaikutusasemissa, on paljon vaikeampaa siirtyä rooliin."
Mutschler sanoi, että teknologisessa ekosysteemissä on paljon muutospaineita, erityisesti mitä tulee riskipääomaan. Hän katsoi mustan teknologian startup-yritysten pääoman puutteen sijoittajien laiskuudelle, koska he eivät monissa tapauksissa ole olleet halukkaita oppimaan teknologian perustajista, jotka eivät näytä heiltä.
"Totuus on, ja tilastot ovat olemassa, useimmat pääomasijoittamat startup-yritykset epäonnistuvat. Ei pieni enemmistö, suuri enemmistö. Tämän mielessä sanoisin, että laiskuudesta tulee vieläkin selvempää", hän sanoi..
"Perinteisesti riskipääomayritykset sijoittavat toimialoihin, markkinoihin ja yhteisöihin, joita he ymmärtävät. Vaikka he eivät tunne olonsa mukavaksi sijoittaa hieman tuntemattomaan tilaan tai väestöön, aloita tutkimuksen tekeminen, tutustu uusiin markkinoihin, uusiin innovaattoreihin, tule opiskelijaksi ja ymmärrä mahdollisuudet."
Mutschler on ollut pitkään värikkäiden yrittäjien puolestapuhuja. Yksi tapa, jolla hän antaa tukensa, on astua tiloihin, joissa hän on mahdollinen vähemmistö, kuten osallistumalla AfroTechin vuosikonferenssiin tai muihin vastaaviin tapahtumiin ja aloittamalla keskusteluja. hän sanoi, että on olemassa useita tapoja tukea Black techin perustajia, eikä riskipääoma ole ainoa vastaus.
"Shekkien leikkaamisesta vähemmistöperustajille on paljon sanottavaa. Jos luet tätä ja leikkaat shekkejä, tee se, me tarvitsemme sitä mahdollisimman paljon", hän sanoi.
…monet potentiaaliset Black techin perustajat eivät ehkä edes tiedä, kuinka päästä alkuun teknologiatuotteen kanssa.
"En ole siinä vaiheessa, että leikkaan shekkejä, joten leikkaan shekkejäni ajan valuutassa. Vietän yhtä paljon aikaa energiani ja tukeni sijoittamiseen vähemmistöteknologian perustajiin. Annan aikaa, valmentan, neuvoo, mentoroi ja ehkä, mikä tärkeintä, esittelen ja esittelen heidän nimensä ja yrityksensä kaikille, jotka kuuntelevat."
Jos haluat olla liittolainen tässä tilassa, hän sanoi ennen kaikkea, mitä ongelmia mustan teknologian perustajat kohtaavat, ja pohdi keinoja niiden voittamiseksi. Kysy heiltä, mitä he tarvitsevat, koska riskipääoman hankkiminen ei välttämättä ole ongelma kaikissa tapauksissa.
Haasta myös kollegasi tekemään tätä kovaa työtä, Mutschler sanoi, koska mitä enemmän Black tech -ekosysteemi saa liittolaisia, sitä enemmän tukea sillä on kasvaa.
"Meillä on niin paljon tehtävää houkutellaksemme todella Black techin perustajia", hän sanoi. "Meidän on osoitettava heille, että uskomme heidän kykyihinsä ja kykyynsä investoimalla heihin, uskomalla heidän tuotteisiinsa ja uskomalla markkinoihin, joilla he innovoivat."
