Sarjanumero on yksilöllinen tunnistenumero tai numeroiden ja kirjainten ryhmä, joka on määritetty yksittäiselle laitteistolle tai ohjelmistolle. Muillakin asioilla on kuitenkin sarjanumerot, kuten seteleillä ja muilla vastaavilla asiakirjoilla.
Sarjanumeroiden ideana on tunnistaa tietty tuote, aivan kuten sormenjälki tunnistaa tietyn henkilön. Joidenkin nimien tai numeroiden sijaan, jotka määrittelevät koko tuotevalikoiman, sarjanumeron on tarkoitus antaa yksilöllinen numero yhdelle laitteelle kerrallaan.
Laitteiston sarjanumerot on upotettu laitteeseen, kun taas ohjelmistoa tai virtuaalisia sarjanumeroita käytetään joskus ohjelmistoa käyttävässä käyttäjässä. Toisin sanoen ohjelmistojen sarjanumero on sidottu ostajaan, ei ohjelman tiettyyn kopioon.
Termi sarjanumero lyhennetään usein vain S/N tai SN, varsinkin kun sana edeltää jonkin todellista sarjanumeroa. Sarjanumeroita kutsutaan myös joskus, mutta ei usein, sarjakoodeiksi.
Sarjanumerot ovat ainutlaatuisia
On tärkeää erottaa sarjanumerot muista tunnistekoodeista tai numeroista. Lyhyesti sanottuna sarjanumerot ovat yksilöllisiä.
Esimerkiksi reitittimen mallinumero voi olla EA2700, mutta se pätee jokaiseen Linksys EA2700 -reitittimeen; mallinumerot ovat identtiset, kun taas jokainen sarjanumero on yksilöllinen jokaiselle komponentille.
Esimerkiksi jos Linksys myisi 100 EA2700-reititintä yhdessä päivässä verkkosivuillaan, jokaisessa laitteessa olisi jossain "EA2700" ja ne näyttäisivät identtisiltä paljaalla silmällä. Jokaisessa laitteessa, kun se rakennettiin ensimmäisen kerran, oli kuitenkin sarjanumerot painettu useimpiin komponentteihin, jotka eivät ole samoja kuin muut sinä päivänä (tai minä päivänä tahansa) ostetut.
UPC-koodit ovat myös yleisiä, mutta ne eivät itse asiassa ole ainutlaatuisia, kuten sarjanumerot. UPC-koodit eroavat sarjanumeroista, koska UPC-koodit eivät ole yksilöllisiä jokaiselle yksittäiselle laitteistolle tai ohjelmistolle, kuten sarjanumerot ovat.
Ajalehtien ISSN-numero ja kirjojen ISBN-numero on myös erilainen, koska niitä käytetään kokonaisissa numeroissa tai aikakauslehdissä, eivätkä ne ole ainutlaatuisia jokaisessa kappaleessa.
Laitteiston sarjanumerot
Olet luultavasti nähnyt sarjanumeroita monta kertaa aiemmin. Lähes jokaisella tietokoneen osalla on sarjanumero, mukaan lukien näyttö, näppäimistö, hiiri ja joskus jopa koko tietokonejärjestelmäsi. Tietokoneen sisäisissä osissa, kuten kiintolevyissä, optisissa asemissa ja emolevyissä, on myös sarjanumerot.
Laitevalmistajat käyttävät sarjanumeroita yksittäisten tuotteiden seuraamiseen, yleensä laadunvalvontaan.
Esimerkiksi jos jokin laitteisto jostain syystä vedetään takaisin, asiakkaat saavat tavallisesti tietoonsa, mitkä tietyt laitteet tarvitsevat huoltoa, antamalla heille sarjanumerot.
Sarjanumeroita käytetään myös muissa kuin teknisissä ympäristöissä, kuten laboratoriossa tai myymälässä lainattujen työkalujen luetteloinnissa. On helppo tunnistaa, mitkä laitteet on palautettava tai mitkä ovat kadonneet, koska jokainen niistä voidaan tunnistaa niiden ainutlaatuisesta sarjanumerosta.
Ohjelmiston sarjanumerot
Ohjelmistojen sarjanumeroita käytetään yleensä varmistamaan, että ohjelman asennus suoritetaan vain kerran ja vain ostajan tietokoneelle.
Kun sarjanumero on käytetty ja rekisteröity valmistajalle, kaikki yritykset käyttää samaa sarjanumeroa voivat nostaa punaisen lipun, koska kaksi sarjanumeroa (samasta ohjelmistosta) ei ole samanlainen.
