Tämä verkko-opas jakaa aiheen sarjaksi visuaalisia näyttelyitä. Jokaisessa osiossa on yksi avainkäsite tai -elementti langattomasta ja tietokoneverkosta.
Tämä kaavio esittää yksinkertaisimman mahdollisen tietokoneverkon. Yksinkertaisessa verkossa kaksi tietokonetta (tai muuta verkkolaitetta) muodostavat suoran yhteyden molempiin ja kommunikoivat johdon tai kaapelin kautta. Tällaisia yksinkertaisia verkkoja on ollut olemassa vuosikymmeniä. Näiden verkkojen yleinen käyttötarkoitus on tiedostojen jakaminen.
Lähiverkko (LAN) tulostimella
Tämä kaavio havainnollistaa tyypillistä lähiverkkoympäristöä (LAN). Lähiverkoissa on usein tietokoneita, jotka sijaitsevat kotona, koulussa tai toimistorakennuksen osassa. Kuten yksinkertainen verkko, lähiverkon tietokoneet jakavat tiedostoja ja tulostimia. Yhdessä lähiverkossa olevat tietokoneet voivat myös jakaa yhteyksiä muihin lähiverkkoihin ja Internetiin.
Laajaalueverkot
Tämä kaavio havainnollistaa hypoteettisen suuralueverkon (WAN) kokoonpanon, joka yhdistää lähiverkkoja kolmessa suurkaupunkialueella. Laajaalueverkot kattavat laajan maantieteellisen alueen, kuten kaupungin, maan tai useita maita. WAN-verkot yhdistävät yleensä useita lähiverkkoja ja muita pienempiä alueverkkoja. WAN-verkkoja rakentavat suuret teleyritykset ja muut yritykset käyttämällä pitkälle erikoistuneita laitteita, joita ei löydy kuluttajaliikkeistä. Internet on esimerkki WAN-verkosta, joka liittyy paikallisiin ja suurkaupunkialueverkkoihin suurimmassa osassa maailmaa.
Kiinteät tietokoneverkot
Tämä kaavio kuvaa useita yleisiä johdotusmuotoja tietokoneverkoissa. Monissa kodeissa tietokoneiden yhdistämiseen käytetään usein kierrettyjä Ethernet-kaapeleita. Puhelin- tai kaapelitelevisiolinjat puolestaan yhdistävät kotiverkon Internet-palveluntarjoajaan (ISP). Internet-palveluntarjoajat, suuret koulut ja yritykset pinoavat usein tietokonelaitteistonsa telineisiin (kuten kuvassa), ja ne yhdistävät nämä laitteet lähiverkkoihin ja Internetiin käyttämällä erilaisia kaapeleita. Suuri osa Internetistä käyttää nopeaa valokaapelia liikenteen lähettämiseen pitkiä matkoja maan alle, mutta kierrettyä parikaapelia ja koaksiaalikaapelia voidaan käyttää myös kiinteisiin linjoihin ja syrjäisillä alueilla.
Langattomat tietokoneverkot
Tämä kaavio havainnollistaa useita yleisiä langattomien tietokoneverkkojen muotoja. Wi-Fi on vakiotekniikka langattomien kotiverkkojen ja muiden lähiverkkojen rakentamiseen. Yritykset ja yhteisöt käyttävät samaa Wi-Fi-tekniikkaa myös julkisten langattomien yhteyspisteiden perustamiseen. Seuraavaksi Bluetooth-verkot mahdollistavat kämmenlaitteiden, matkapuhelimien ja muiden oheislaitteiden viestinnän lyhyillä etäisyyksillä. Lopuksi matkapuhelinverkkotekniikat, kuten WiMax ja LTE, tukevat sekä puhe- että dataviestintää matkapuhelimissa.
Tietokoneverkkojen OSI-malli
Tämä kaavio havainnollistaa Open Systems Interconnection (OSI) -mallia. OSI:ta käytetään nykyään pääasiassa opetusvälineenä. Se suunnittelee käsitteellisesti verkon seitsemään kerrokseen loogisessa etenemisessä. Alemmat kerrokset käsittelevät sähköisiä signaaleja, binääridatan paloja ja näiden tietojen reititystä verkkojen välillä. Korkeammat tasot kattavat verkkopyynnöt ja vastaukset, datan esityksen ja verkkoprotokollat käyttäjän näkökulmasta katsottuna. OSI-malli suunniteltiin alun perin verkkojärjestelmien rakentamisen vakioarkkitehtuuriksi, ja monet nykyään suositut verkkotekniikat heijastelevatkin OSI:n kerrostettua suunnittelua.
